일본 최남단의 유명 관광지인 오키나와 앞바다가 옅은 회색 돌덩이로 뒤덮였다. 두 달 전 필리핀 해 해저 화산 폭발로 생긴 경석이 해류를 타고 일본 열도로 떠내려가면서 생긴 현상이다.
28일 요미우리(讀賣)신문 등 현지 언론에 따르면 지난 8월 13일 태평양 필리핀해에 위치한 오가사와라 제도 부근의 해저 화산 후쿠오카 노바에서 대규모 분화가 발생했다. 1945년 이후 육해상을 통해 일본 최대 규모의 분화로 분석됐으며 당시 화구에서 수면을 뚫고 나온 연기는 성층권인 1619km까지 치솟았다.
분화로 생긴 부석은 해류를 타고 2개월 만에 약 1300㎞ 떨어진 서쪽의 오키나와 본섬과 가고시마현의 외딴 섬에 대량으로 밀려들고 있다.
가고시마현 아마미시 해안을 뒤덮은 후쿠오카의 바바 해저 화산 분출 경석
이 때문에 경석 부스러기를 삼킨 물고기가 숨지고 선박 엔진이 고장 나는 등 피해 사례가 잇따르고 있다.
가루이시
경석과 화산재 등 분출물도 최소 1억㎥ 이상으로 추정된다. 경석은 화산에서 분출된 용암이 갑자기 식어 생긴 구멍이 뚫린 돌이다. 부서지기 쉬운 이 돌은 바닷물에 실려 장기간 표류하는 동안 크기가 몇 cm로 줄어 육지에 닿거나 결국 수면 아래로 가라앉는다.
해상보안청은 일본 열도를 따라 태평양을 흐르는 난류인 구로시오와 함께 혼슈 해안까지 경석이 접근할 가능성이 있다며 근해를 운항하는 선박 등에 주의할 것을 당부했다.
트위터 등 각종 소셜미디어에도 경석으로 뒤덮인 바다를 촬영해 상황을 공유한 글이 잇따르고 있다. 누리꾼들은 돌멩이가 파도를 치고 있다 주민들이 자루에 돌멩이를 넣는 일을 반복하고 있다는 등의 댓글을 달았다.
