감기처럼 가볍게 생각하지 말고
몸의 면역력이 약해졌을 때 어른과 아이 구분 없이 통증이 찾아오기 쉬웠습니다. 아이들의 경우는 작은 체온 변화에도 민감하게 반응하고 면역 상태가 어른들과 달리 제대로 정착된 상태도 아니기 때문에 쉽게 흔들리고 약해질 수 있었습니다.
그래서 신체의 내외적인 기능이 발달하고 성장하기 전까지는 다양한 질환에 노출되기 쉽다고 했습니다. 편도선에 염증이 생기면 끓는 물 온도처럼 열이 나고 체온이 높아져 두통이 생기고 인후통을 느끼는 것은 물론 피로감과 쇠약감이 있어 일상적으로 몸을 움직이기조차 힘들었습니다.
자연스럽게 식욕도 떨어지고 영양 균형도 함께 무너질 수 있었습니다. 키가 자라는 것은 물론 신체의 내외적인 부분이 제대로 발달하기 위해서는 먹는 것이 중요했습니다. 이 기본적인 욕구에서 충족되지 않으면 생체리듬까지 깨져 심각한 문제로 이어질 수 있었습니다. 사람들은 예전과 달리 목이 답답하고 뭔가 이물질이 묻은 것 같은 느낌이 들 때가 있다고 했어요.
때로는 그 부위가 근질근질하면서 간헐적으로 마른 기침이 나오고 있다면 편도염을 의심하고 바람직한 이 질환을 다스리는 방법을 알아봐야 했습니다. 이것은 감기가 아니라 신체 내부에 어떤 문제가 생겼기 때문에 발생하는 질환이라고 할 수 있습니다.
그래서 목 부분의 불편을 단지 목감기로만 판단할 것이 아니라 정확한 원인을 찾아야 했습니다. 편도선은 목구멍 주변에 위치한 림프조직인데 여기에 바이러스, 세균 등의 침입으로 염증이 생긴 상태로 방치하면 점차 만성화로 진행되면서 증상이 더욱 심해질 수 있었습니다.
이 영향으로 체내 면역도 더욱 저하되고 급성경부림프선염이나 부비강염, 폐렴 등 다양한 질환까지 일으킬 수 있기 때문에 적절한 시기를 놓치지 말고 관리하는 것이 좋았습니다. 목의 불쾌감이 일주일 이상 지속된다는 이야기가 많았는데, 이에 따라 각종 불편이 계속되고 있다면 한방치료를 받는 것이 좋다고 했습니다.
쉽게 호전되지 않아 줄곧 고통을 주던 편도선염을 본인의 몸에 적절히 관리하는 데 만족도가 높은 것으로 알려졌습니다. 특히 한방요법으로는 이런 상황을 매핵기라는 한방병증과 연결시켜 생각하기도 했습니다. 다소 낯설게 느껴지는 이 매실 핵무기가 정확히 무엇을 의미하는지 알 수 있었습니다.
매핵기는 한방에서 쓰이는 용어로 매실씨가 목에 걸린 듯한 답답함 같다고 해서 붙여진 이름이었습니다. 목에 뭐가 걸린 것 같을 때 우리는 자연스럽게 그걸 뱉어내고 싶어서 케케케케케케라고 하게 됐어요. 도저히 뱉어낼 수 없을 뿐만 아니라 걸린 적도 없는데도 그 답답함은 유지된다는 특징이 있었습니다.
또 계속 목안이 근질근질하고 기침을 발생시켜 단순히 기존 편도선염 관리에만 의존하면 낫는 것 같았지만 다시 고생하거나 큰 변화 없이 증상이 지속되는 등의 불편이 가중될 수 있었습니다. 음, 계속 꺄악 소리를 내고 있으면 목도 더 아파진다고 했습니다. 한방에서는 매핵기의 원인을 찾기 위해 증상을 발병시키는 원인에 우선 주목하고 있었습니다. 한방에서 가장 주목하고 있는 것은 위장이었습니다.
위장의 기능 저하로 소화 불량이 계속되면 소화가 잘 안 되고 위 속이 차서 답답함을 느끼게 하는데 이것을 담즙이라고 부른다고 했습니다. 위장과 관련된 진단을 받아도 특별한 이상이 발견되지 않은 상태에서 잦은 소화불량과 답답함을 느끼시는 분들은 위장의 기능저하에 주목하시는 게 좋았습니다.
한방에서는 특히 이 담적을 우리 몸이 느끼는 불편의 본래 원인으로 보고 있기 때문에 이를 다스리는 것이 몸의 순환과 전체적인 건강을 돌보는 중심이 된다고 설명했습니다. 이것은 담화 관련 논문 발표만 봐도 알 수 있었습니다.
그동안 어디서나 주목해왔고 한방요법의 근원으로 삼아온 이 담적의 개념에 대한 보다 섬세한 연구결과이기 때문에 더 큰 주목을 받고 있었습니다. 또한 담화의 중요성이 널리 알려진 계기가 되었습니다.
담적이 호전되지 않아 위장운동성 저하가 지속되면 내용물이 역류하거나 과도한 가스가 흉격이나 식도를 압박해 역류성 후두염 등을 발생시키기도 했습니다. 또한 호흡기 점막 염증을 일으켜 인후염, 비염, 편도선염에 노출되기도 했습니다.
이런 원인 때문에 발생하는 질환의 폭이 정말 넓기 때문에 원인을 꼼꼼하게 진단해서 위장의 운동성을 높이고 점막에 발생한 염증을 관리하는 것 위주로 다스려야 했습니다.
증상과 체질에 적합한 한약은 빠른 회복을 가능하게 하기 위해 쾌적한 일상생활로 복귀할 수 있도록 약속하고 잘못된 생활습관이 이를 악화시킬 가능성이 적지 않으므로 생활습관 지도까지 함께 하는 것이 좋다고 하였습니다. 이런 과정을 거치는 게 정말 진정한 편도선염 관리라고 할 수 있습니다.
무엇보다 세세한 병이라도 큰 병은 자주 오래 걸리면 신체적으로는 물론 정신적으로도 힘들 수 있었습니다. 따라서 조금의 통증이나 불편함도 없도록 환경을 조성하는 것이 중요했습니다.
결국 원인은 떨어진 면역력에 의해 생기는 질환인 만큼 면역력을 높이고 저하된 체내의 기능을 높이는 방향으로 도움을 받는 것이 바람직한 방법이라고 했습니다.
감기처럼 가볍게 여겨지더라도 자연스럽게 호전되기를 기다리지 말고 도움을 받는 것이 좋았습니다. 가장 좋은 모습은 예방을 위해 평소 위생에 특히 신경을 쓰고 면역력이 떨어지지 않도록 관리하는 모습과 작은 이상 증상에도 별 볼일 없는 모습이라고 했습니다.
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