현재 코로나19가 장기화되어 2년이 넘는 실내활동이 강조되고 있습니다.”외부 활동보다는 실내 활동이 증가함에 따라 전자기기 사용량이 급격히 증가하여 손목 통증을 호소하는 분들이 늘고 있습니다.” 손목 통증을 유발하는 대표적인 질환으로 오늘 이상윤 원장님과 만나게 될 손목터널증후군이 있습니다.
손목 터널 증후군은 수근관 증후군이라고도 하며, 수근관은 손목 앞의 피부 조직 아래에 손목을 구성하는 뼈와 인대로 형성되어 있는 작은 통로입니다.
이 통로에서 9 개의 힘줄과 1 개의 신경이 손 쪽을 지나갑니다.그러나 이 통로가 여러가지 원인으로 좁아지거나 압력이 증가하면 이곳을 지나는 신경이 손상되어 이 신경이 지배하는 영역인 손바닥이나 손가락이 저리거나 통증을 느끼게 됩니다.
일반적으로 수근관 증후군은 50% 이상이 일생에 한 번은 경험하는 것으로 알려져 있습니다만.팔에서 발생하는 신경질환 중 가장 흔한 질환이지만 통증이 적거나 약간 불편한 정도로 비치는 질환입니다.대표적인 증상은 손목 통증과 손가락 저림 등인데 주로 손목을 구부리거나 뒤로 젖히면 통증이 더 심해지고 밤에 통증이 더 심해질 수 있습니다.특징적으로 볼 수 있는 것은 손가락의 저림에 차이가 있는 것입니다만, 검지와 넷째 손가락의 절반에는 나타나지 않는다는 것입니다.
한편 이 질환은 가사 노동을 반복하는 40대나 50대 여성에게서 흔히 볼 수 있는데요.이 밖에도 통계적으로는 비만, 노인 당뇨병 환자에서 만성손목터널증후군 환자가 더 많이 발생할 수 있습니다.특히 여성의 경우 가사노동뿐만 아니라 임신 중에 일시적으로 증상이 나타나기도 하지만 중년 이후에는 흔히 발생합니다.
이렇게 손목 통증이 지속된다면 손목의 움직임을 최소화하고 얼음으로 5분 정도 마사지하는 것이 좋은데 그 이유는 염증과 통증을 완화하는 데 효과적이기 때문입니다.
여기서 만일 이 질환을 방치하면 엄지손가락의 감각이 저하되어 엄지손가락 근육의 위축과 쇠약이 생길 수 있고, 손의 힘이 저하되어 손목을 원활하게 사용하지 못하는 운동마비 증상이 나타날 수 있기 때문에 이때는 만성손목터널증후군이 아닌가 하는 진단을 받으셔야 합니다.
이 질환의 초기에는 전문적인 손기구/기능재활을 통하여 증상의 호전을 기대할 수 있습니다.그만큼 신속하게 증상을 파악하고 내원해야 보존적 치료를 할 수 있지만, 중등도 이상으로 손상이 진행된 경우에는 신속한 만성 손목 터널 증후군 수술이 필요합니다.물론 부담과 공포심이 커 근본적인 치료를 미루는 분도 있지만 손상된 신경이 저절로 회복되지 않기 때문에 심각한 후유증을 남길 수 있다는 점을 알아야 합니다.
이전에 시행되었던 만성손목터널증후군의 일반적인 수술은 정중 신경주행 경로를 광범위하게 절개하거나 손바닥 부위에 2~3cm의 피부를 절개하는 개방형 치료 방법으로 시행되었습니다.따라서 수술 후 통증에 대한 부담과 함께 절개부위의 창상회복 및 감염예방을 위하여 입원 및 수일간 손 사용에 제한을 받게 되었습니다.
그러나 본원에서는 위의 부담을 경감하는 치료법을 실시하고 있기 때문에, 입원기간이나 통증 등에 대한 부담이 적은 편입니다만.빠른 회복도 기대할 수 있기 때문에 손목 통증에 대한 원인을 찾아 손목 상태에 맞는 치료법으로 치료를 받을 수 있습니다.
따라서 평소 자가진단법에 따라 손부 질환을 체크하는 습관을 길러 초기 단계에서 병원을 찾는 것이 좋습니다.
이 질환은 간단한 동작으로도 자가진단이 가능합니다.손바닥을 위로 뻗은 상태에서 반대편 손으로 손목을 두드리거나 양손등을 90도로 맞추어 30~60초간 유지하면 손이 저리고 아프거나 감각이 둔해지는 증상이 나타납니다.보다 정확한 진단을 위해서는 의료진의 진단에 의해 확진이 가능하며 결과에 따라 보존적 치료 또는 수술적 치료를 결정합니다.
마지막으로 이 질환을 예방할 수 있는 방법이 없는지 궁금해하시는 분들도 계실 거예요.아직 만성손목터널증후군을 예방할 수 있는 마음가짐이나 기준은 알려져 있지 않지만 컴퓨터 사용 등과 같이 손목의 무리가 있는 지속적이고 반복적인 동작은 해당 목부질환의 증상을 발생시키고 악화시킬 수 있습니다.
특히 수근관증후군이 자주 발생하는 중년여성에게 증상이 나타나면 조기에 체계적인 진단으로 치료방법을 결정, 치료를 하여 큰 문제없이 손목 통증을 극복하고 일상생활로 돌아가는 것이 가장 현명한 방법이라는 것을 꼭 기억하시기 바랍니다.오늘 포스팅 여기서 마무리하도록 하겠습니다
