동맥경화의 경우 혈관의 가장 안쪽 부분을 덮고 있는 내막에 콜레스테롤이 들어와 죽종이 형성되는 혈관질환을 말합니다. 주로 혈관의 중산층 부분에서 퇴행성 변화가 발생하고 섬유화가 진행되면서 혈관의 탄성이 줄어드는 것을 말합니다. 쉽게 말하면 오래된 수도관에 녹슬거나 이물질이 쌓여 직경이 좁아지는 것입니다. 이런 동맥경화는 심근경색, 협심증 등 여러 질환을 유발하는 원인이라고 할 수 있습니다. 세계보건기구에 따르면 심혈관질환으로 사망하는 사람은 꾸준히 늘고 있고 우리나라에서는 암에 이어 사망원인 1, 2위를 타투하는 질환이라고 할 수 있습니다.
동맥 경화의 원인
동맥경화가 발생하는 원인은 아직 명확하게 발생하지 않았는데요. 그러나 이것을 잘 발생시키는 등의 위험 요소는 몇 가지 있습니다. 대표적인 원인으로는 고콜레스테롤혈증, 높은 중성지방, 흡연, 당뇨병, 심혈관질환 가족력, 연령증가, 운동부족, 과체중, 복부비만, 흡연 등이 원인이 되어 발생할 수 있습니다.
동맥 경화 증상
동맥경화의 경우 여러 가지 증상을 일으킬 수 있습니다. 대표적으로 협심증과 심근경색증을 말할 수 있습니다.협심증의 경우 혈전에 의해 관상동맥 내부가 좁아지는 것을 말합니다. 이로 인해 심장근육에 대한 혈애 공급에 문제가 발생하는 것을 말합니다. 주요 증상은 가슴이 좁아지도록 좁혀지거나 뭉친 통증이 나타날 수 있습니다.
심근경색의 경우 동맥경화로 인해 협착이 발생하고 관상동맥에 혈전이 생겨 심장근육으로 흐르는 혈류가 차단되면서 발생하는 것을 말합니다. 특히 30분 이상 심장근육에 혈액을 공급할 수 없게 되면서 해당 부위의 심장근육세포가 죽고 그 부분의 기능이 상실되는 것을 말합니다. 이것은 급사, 돌연사로 이어질 수 있습니다.
동맥 경화 치료법
동맥경화의 경우 대개 원인이 되는 질환에 대한 약물치료가 이루어지고 이와 함께 스텐트를 삽입함으로써 혈관을 넓히는 치료 등이 이루어지고 있습니다. 또한 혈관 우회 수술 등이 이루어질 수 있습니다. 가장 중요한 것은 발생하지 않도록 평소에 꾸준히 관리해 주시는 것입니다.
동맥 경화 예방법
이런 동맥경화의 경우 굉장히 천천히, 천천히 진행이 되고 만성으로 이어지기 때문에 가장 좋은 것은 발생하지 않도록 예방해 주시는 것이라고 할 수 있습니다. 이를 예방하기 위해서는 우선 꾸준한 운동을 하는 것이 좋습니다. 하루 1시간 정도 수영, 자전거 타기 등의 운동을 하는 것이 좋아요. 또한 식단관리를 필수로 해주시는 것을 권장합니다. 특히 동맥경화를 일으킬 수 있는 고혈압이나 당뇨병 등의 질환을 예방관리나 치료에 더 신경을 쓰는 것이 좋습니다. 간혹 당뇨병, 고혈압 같은 질환이 뚜렷한 증상이 나타나지 않아 치료하지 않고 방치해 두는 분들이 많은데요. 여러 합병증을 일으키고 동맥경화를 촉진시킬 수 있기 때문에 반드시 관리하셔야 합니다.
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