백내장의 초기 치료로 백내장의 초기 증상은 개선이 됩니까?
눈
이 노화가 되었다는 증거는 빠른 시력 저하 그리고 근거리 흐릿한 노안이 시작되면서 찾을 수 있었습니다. 따라서 안경의 도수를 자주 교체해야 하며 가까운 거리는 일반 안경으로 잘 보이지 않으므로 돋보기 사용을 하지 않으면 독서나 휴대폰 사용 등의 근거리 작업을 할 수 없습니다. 시력 저하나 노안의 경우는 반드시 수술을 받아야 하는 문제가 아니기 때문에 그렇게 부담을 느낄 필요는 없었습니다. 그런데 만약에 눈에 백내장이 진행되고 있다면 얘기가 달라질 수밖에 없는데요. 오늘은 많은 분들이 궁금해하시는 백내장과 백내장 초기 치료로 증상을 완전히 개선할 수 있는지 알아보도록 하겠습니다.이런 증상이 있을 때 백내장을 의심할 수 있었습니다.
백내장 초기 증상의 경우 원거리가 잘 보이지 않는 불편함이 찾아왔습니다. 그래서 단순 시력 저하로 넘기 쉬웠는데요. 그런데 백내장은 서서히 진행되기 때문에 점점 눈 사용에 큰 불편을 느낄 수 있습니다. 백내장은 눈 속의 난백처럼 무색의 투명한 수정체 조직이 회백색으로 탁하게 변하는 상태를 말하는데 빛을 굴절시키는 수정체가 혼탁해지면서 초기에는 원거리 시력 저하가 있었으나 어느 정도 진행되면서 전체적인 시야가 흐려지고 흐린 듯한 느낌을 받게 되었습니다. 뿐만 아니라 색을 바로 보는 힘이 있을 정도로 일그러져 보이거나 물체가 이중으로 보이거나 진단을 받기 전보다 눈부심을 느껴 가로등, 자동차 전조등 불빛이 퍼져 보이는 현상이 심해지기도 했습니다.
증상에서도 어느 정도 백내장 자가 진단을 할 수는 있었는데요. 만약에 안개가 낀 것처럼 전체적인 시야가 흐려지고 흐려지거나 한 물체가 둘 이상 겹쳐 보이는 복시 증상이 있을 때 어느 순간부터 잘 보이지 않던 근거리들이 잘 보이기 시작했다면 백내장 초기 증상을 의심할 수 있었습니다. 특히 손가락이나 볼펜 같은 것을 눈앞에 두고 한쪽 눈을 가려봤을 때 이중, 세 겹으로 겹쳐 보이면 단안복시 증상이 의심된다는 점을 기억하시면 도움이 됩니다.
내장의 초기 치료는 약물을 사용할 수도 있습니다. 그런데 약물 사용으로 백내장의 초기 증상이 완전히 개선될 수 있다고 생각할 수도 있습니다. 약물 사용은 증상을 완화시키고 탁해진 수정체가 다시 투명하게 변하는 것이 아니라 빠른 진행을 막는 데만 효과를 기대할 수 있었습니다. 약물 사용을 하면서 적당한 수술 일정도 조정할 수 있어 초기 진단을 받고 즉시 수술을 원하지 않을 경우 고려할 수 있습니다. 또한 약물 사용 중 불편함을 크게 느끼거나 원할 때 상담을 통해 일정을 조금 더 앞당길 수 있었습니다.
일단 탁해진 수정체는 다시 회복되지 않기 때문에 백내장 초기 치료 후에는 탁한 수정체를 제거하고 새로운 인공 수정체를 삽입합니다. 과거의 전통적인 방법은 집도의의 수기를 사용하여 거의 진행되어 왔습니다. 그런데 최근에는 첨단 레이저 장비를 사용하여 진행하는 곳이 늘고 있는 추세입니다. 어떤 방법으로 진행할지는 상담을 통해 제가 원하는 방식으로 진행할 수는 있습니다. 행복레이저 방식으로는 미국 FDA와 유럽 CE, 한국 KFDA의 공식 승인을 받은 카탈리스 시스템을 사용했습니다.
당장 백내장의 초기 증상이 되는 불편함을 빠른 시일 내에 해결하는 것도 중요하지만 평생의 눈이기 때문에 쉽게 생각하고 결정할 수는 없었습니다. 레이저 방식은 사람의 손 감각과 눈에 의존해 진행하는 것이 아니기 때문에 안정성과 정확도가 매우 높고 빠른 수술이 가능하기 때문에 그만큼 회복기간을 단축시키는데 효과가 있었습니다. 또한 기존에는 초음파 에너지 사용으로 탁한 부위를 파쇄하여 제거하였으나 레이저 방식은 정교하고 빠른 레이저로 혼탁 수정체를 파쇄해 주기 때문에 손상되면 회복하기 어려운 각막 내피를 저장할 수 있었습니다. 여기서 각막 내피가 손상되면 나중에 각막 혼탁이나 각막 부종이 올 수 있어 백내장 치료의 의미를 잃을 수 있었습니다.
상담을 진행하면서 한 가지 더 알아볼 수 있는 것은 인공 수정체의 종류이기도 했습니다. 인공수정체는 크게 단초점과 다초점 두 가지로 나뉘는데 기본적인 단초점의 경우 여러 거리가 아닌 단 하나의 거리만 보여주기 때문에 삽입술 이후에는 돋보기나 안경을 쓸 수밖에 없었습니다.하지만 다초점은 하나의 거리만을 잘 보여주는 것이 아니라 다양한 거리를 볼 수 있도록 근·중·원거리 초점을 동시에 가지고 있습니다. 그래서 삽입술을 받고 나서 근거리 적응력이 뛰어나 돋보기나 안경에 의존하지 않아도 되기 때문에 생활이 편해질 수밖에 없었습니다.
이렇게 오늘은 백내장 그리고 백내장 초기 치료로 증상 개선이 완전히 가능한지에 대해서 간략하게 설명을 드렸습니다. 초기에 진행하는 약물치료는 진행속도 조절에만 효과가 있기 때문에 완전한 해결이 어렵다는 것을 기억하시고 정기적인 검사를 통해 백내장 초기 증상부터 바로잡아 원활한 회복을 하시기 바랍니다. : )