아이의 버릇을 고쳐볼까요?코딱지를 후비고 심지어 먹는 아이
아이들의 다양한 습관 중 코 안에 손가락을 넣는 것, 심지어 손가락에 묻은 코딱지를 입에 가져가 먹는 것만큼 부끄러운 일은 없을 것입니다. 또한 부끄러운 것은 차치하더라도 더러운 것을 먹기 때문에 아이에게 병에 걸리지 않을까 걱정하게 됩니다.
아이는 왜 코를 팔까요? 그리고 왜 먹을까요?
코딱지를 파먹으면 면역력에 좋다는 게 사실일까.
너무 깨끗한 환경에서 아이가 자라면 면역력이 약해진다. 그래서 코딱지를 먹는 것은 더럽지만 아이의 면역력이 좋아진다’는 말이 있습니다. 하지만 전자의 말은 많은 전문가들이 동의하는 내용입니다.
코딱지를 먹으면 면역력이 좋아진다는 것은 옳지 않은 속설입니다. 많은 이비인후과 의사들은 코딱지를 파는 것이 오히려 건강에 좋지 않다고 동의하기 때문입니다. 따라서 코딱지를 파고 심지어 먹는 행동은 반드시 고쳐야 합니다.
코딱지를 파는 이유
- 습관이 되었습니다.아이는 커짐에 따라 자신의 몸 구석구석을 탐색하게 됩니다. 이때 자신의 손가락이 닿기 쉽고 쏙 들어가는 콧구멍은 호기심의 대상이 됩니다. 콧속에 손가락을 넣으면 뭔가가 만져지고, 이것을 파내면 시원해진다는 쾌감을 느끼고 나서 단순히 호기심에서 벗어나 습관이 되어 버립니다.
- 2. 알레르기 비염이 있습니다.비염이 있는 아이들은 콧속 점막이 부어 있고 코가 막혀 답답함을 느낍니다. 이를 통해 치아를 제거하고 싶은 마음으로 코를 후벼요.
- 3. 콧속이 건조해요.겨울철에 난방을 하거나 여름철 에어컨을 틀면 공기가 건조해지고 콧속도 건조해집니다. 이로 인해 코딱지가 잘 생기고 불편함을 느끼는데 이런 불편함을 해소하기 위해서 코 안에 손가락을 넣습니다.
- 4. 불안합니다. 심리가 불안한 아이들이 손가락을 깨물거나 하는 등의 상황을 보일 수 있습니다. 코를 후비는 것도 긴장하거나 스트레스를 줄이기 위해 하는 것일지도 모릅니다.
코를 후비는 아이에게 어떻게 해주면 좋을까?
- 아이의 습관에 집착하지 마세요.아이가 사람이 많은 곳에서 코를 후비더라도 콧구멍을 파지 마라. 더러워!라고 말하지 마세요. 아이는 자신이 손가락을 코에 넣는 것을 깨닫지 못한 채 코를 후비는 경우가 많기 때문입니다. 대신 아이에게 코를 파면 안 되는 이유를 알려줘요. 코를 후비면 코피가 날 수 있고, 사람에게 좋지 않다고 가르쳐 주는 것입니다.
- 2. 손가락을 코에 대지 않도록 하세요.아이가 스마트폰이나 TV를 볼 때 코를 후비면 손이 지루하지 않게 공을 주거나 인형을 주는 등 손이 지루하지 않게 하는 것이 도움이 됩니다.
- 3. 공기가 건조합니다.실내 공기 내의 습도를 적정하게 유지해 주세요. 또 물을 자주 마시도록 하는 것이 좋습니다. 이를 통해 코에 코막힘이 생기는 것을 예방하고 아이가 코를 후비는 습관을 줄일 수 있습니다.
- 만약 축농증이나 비염으로 코막힘이 잘 생기는 체질이라면 아이가 잘 때 코 안에 바셀린이나 오일을 발라주는 것도 좋습니다.
- 4. 코가 괴롭습니다.코가 답답해서 손가락을 넣으면 티슈나 손수건 사용법을 가르쳐 줍니다. ‘흥’하고 풀고 콧속의 이물질을 꺼내 코를 닦아내라고 가르치는 거죠.
- 5. 전문가의 도움이 필요합니다.아이가 코를 후비는 습관이 너무 심해 코피가 자주 나거나 일상생활에 문제가 생길 경우 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
에디터는 이렇게 했어요.아이가 4살이 되면서 코를 후비는 횟수가 많아졌어요. 가만히 보니까 가끔은 코딱지를 먹기도 했네요. 첫 번째는 ‘OO’. 코딱지 파먹었어? “아, 더러워!”라고 꾸짖었지만, 이제 습관이 되었는지 쉽게 고쳐지지 않았습니다.
우리 아이는 습관적으로 코를 후벼서 “OO야, 코를 후벼 먹으면 병균이 몸에 들어가서 아플 수 있다” “OO는 공주인데 더럽게 코를 후비면 되나?” “라고 가끔 말해줬어요. 그랬더니 자기는 예쁜 공주라며 코를 후비지 않겠다고 했더니 어느 순간 코를 후비지 않게 됐어요.
코를 후비는 습관은 손톱을 씹는 것과 달리 자라면서 자연스럽게 없어지는 경우가 많습니다. 어른들 중에 사람들 앞에서 코를 파먹는 사람은 거의 없을 거예요. 그렇기 때문에 아이에게 혼내는 것보다 여유를 가지고 기다려주는 것도 필요합니다.
저/편집 : 맘톡 에디터 김미선 이미지 : 아이클릭아트참고 : 오은영 – 마음처방전 행동편 (서적)
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