백내장과 이름은 비슷하지만 증상도 원인도 너무 다른 질환인 녹내장. 드라마에서 실명원인으로 많이 쓰이는 소재인데요. 치료를 제때 시작하지 못하거나 안압관리를 하지 않으면 최악의 경우까지 진행될 수도 있지만 경과 관찰을 위해 제때 내원해 치료도 제대로 받으면 실명까지 진행하는 경우가 많지 않습니다.
그래도 처음 진단을 받는 분은 안심할 수 없는 것입니다. 즉시 수술을 받을 수 없냐고 물어보시는데, 오히려 무서워서 약만으로 치료할 수 없냐고 물어보시는 분도 계십니다. 수술의 효과는 어떤지, 나에게 맞는 치료는 어떻게 결정해야 하는지 간단히 알아 볼까요?
수술의 필요성
모든 사람에게 필요한 치료는 아닙니다. 녹내장 치료의 기본적인 목적은 안압을 낮추는 것이라고 생각을 합니다만. 안약으로도 가능하다면 다른 치료는 필요없어요. 안약을 하나 사용해 보고, 안되면 두 가지씩 사용해 보고, 종류도 바꾸면서 최대한 안약 점안만으로 안압을 떨어뜨려 보세요. 약물치료에 있어서 다양한 방법을 사용해도 안압이 떨어지지 않는 경우, 시신경이 계속 손상되면 눈 속의 액체인 방수로를 만드는 레이저 치료나 수술을 할 수 있습니다.
수술 방법
크게 두 가지가 있습니다. 하나는, 방수의 샛길인 섬유주를 일부 절제해, 방수 배출을 부드럽게 하는 「섬유주 절제술」이 있습니다. 방수는 계속 생성되고 있는데 배출되지 않는 경우에는 안압이 상승하여 시신경이 손상되고 시야가 좁아지는 녹내장이 발생합니다. 섬유주를 절제하여 방수 경로를 확보하게 되면 안압이 떨어지는 효과가 있습니다.
그리고 ‘방수 유출 삽입술’이라고 하는 방법이 있습니다. 방수가 빠져나가는 장치를 눈 속에 삽입하는 방법입니다. 일반적으로 섬유주 절제술이 어려운 경우나, 실시했는데 효과가 나쁜 경우를 선택하는 방법입니다. 수술 후에는 항생제, 소염제를 사용하여 염증이 나타나지 않도록 하고 지속적으로 경과관찰을 해야 합니다.
●수술받으면 해결?
보통 수술을 받으면 병은 깨끗이 해결할 수 있다고 생각하지만 녹내장 수술은 그렇지 않습니다. 만약 그랬다면 처음부터 수술을 하고 더 이상 안압 걱정 없이 살 수 있었을 텐데. 우리 몸은 처음 나타나는 변화를 거부하고 원래의 상태로 돌아가려고 하기 때문에 방수로를 확보해도 정체가 되는 경우가 많습니다. 그럼 안약을 다시 쓰거나 재수술을 받아야 합니다. 녹내장은 완치 개념이 없고 끊임없이 관리해야 하기 때문에 치료과정에서 힘들 수 있지만 지금의 시력을 유지할 수 있도록 최선을 다해 치료하고 임하십시오.
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