신서유기 시리즈에서 윤식당 시리즈로 나영석 PD사단이 대박을 터뜨린다.27일 방송된 tvN 버라이어티 신서유기 8-옛날(이하 신서유기 8이라 한다) 8회가 최고 시청률을 경신하며 순항하고 있다. 이날 방송에서는 멤버들의 다양한 대결이 즐거움을 줬다. 올 시즌 새로운 레전드 게임으로 떠오른 훈민정음 놀이로 깡통 멀리 보내기와 탁구팀의 대결을 벌였고 결정적인 순간에 잇따른 강호동과 이수근의 영어 사용이 웃음을 자아냈다. 이후 기상미션에서 등장한 너는 지금 뭐 하냐며 특산품 세트를 건 1 대 5 대결도 폭소를 자아냈다.8회 방송의 시청률(이하 유료 플랫폼닐슨코리아 기준)은 수도권 가구 기준 평균 6.2%, 최고 7.4%, 전국 가구 기준 시청률 평균 5.9%, 최고 6.9%까지 치솟으며 시즌 최고치를 경신했다. tvN 타깃인 남녀 2049 시청률의 경우 전국 평균 4.9%, 최고 5.8%로 8주 연속 전 채널 동시간대 1위를 기록하는 등 기염을 토했다. 방송 말미 9회 예고 영상을 통해 업그레이드된 쥐 잡자 고깔 모자를 머리가 아닌 얼굴에 쓰고 하는 게임 버전과 조용한 속의 외침 게임으로 웃음을 자아내는 모습이 공개돼 다음에도 상승세를 이어갈 것으로 예상된다.
신서유기 시리즈는 삼장 법사, 저팔계, 손오공, 사오정의 모험 이야기를 담은 서유기를 모티브로 중국, 베트남 등의 여행지에서 각종 게임을 진행하는 리얼 억지 모험 활극을 표방한다. 웹예능으로 시작해 정규 편성된 이후 벌써 8시즌을 이어가며 식지 않는 인기를 자랑하는 나 PD사단의 대표 예능으로 꼽힌다. 올해는 코로나 19의 영향으로 지리산, 추자도 등 국내여행을 통해 진행하고 있으며 올 시즌도 시청률 5%대(전국 기준)를 유지하며 인기를 끌고 있다.
이 같은 나 PD사단의 흥행 신화를 또 하나의 흥행 예능 ‘윤식당’ 시리즈가 새 시즌으로 이어진다. tvN 측은 27일 윤식당3는 내년 1월 중 방영된다고 밝혔다. 올 시즌에는 윤식당 주인 윤여정과 지난 시즌 출연했던 이서진 정유미 박서준을 비롯해 최우식이 새로 합류한다. 지난 시즌 이후 2년 만에 복귀하는 데다 나 PD사단의 힐링 예능 여름휴가에서 정유미와 호흡을 맞춰 박서준의 절친한 친구로 잘 알려진 최우식이 윤식당 새 멤버로 어떤 활약을 펼칠지 기대가 크다.코로나19 때문에 올해는 제작을 미뤘지만 결국 국내에서 식당을 개업하게 됐다. 방송 전부터 인파가 몰리는 것을 막기 위해 자세한 촬영지와 시기는 공개하지 않았다. 2017년 첫 방송된 시즌1에서는 인도네시아 발리섬의 길리트라왕안섬, 시즌2에서는 스페인 테네리페섬의 가라치코에서 가게를 열어 아름답다는 여유로운 풍경과 한국 음식을 먹는 외국인 여행객의 반응 등을 보여주며 사랑을 받아왔다. 국내 첫 문을 여는 윤식당이 어떤 색다른 매력을 보여줄지 기대된다.