중앙암등록본부가 2019년 발표한 자료에 따르면 2017년 발생한 23만 건의 암 중 #갑상선암이 1만 6천 건으로 4위를 차지했다고 합니다. 특히 여성암 중 2위로 여성에게 흔히 발생하는 질환 중 하나입니다.
갑상선은 우리 신체의 에너지 및 대사 조절에 관여하는 갑상선 호르몬을 생성하고 저장하는 중요한 기관입니다. 이는 목 앞에 딱딱하게 닿는 갑상선 연골 아래에 위치하고 있어 마치 나비가 날개를 펼친 듯한 형상을 하고 있습니다. 이러한 갑상선 조직의 일부가 커지면서 혹이 발생하는 것을 갑상선 종양이라고 하며, 흔히 갑상선암은 악성 결절이 발생하는 것을 말합니다.
갑상선암의 원인과 증상은? 대부분은 그 원인이 명확하지 않지만 방사선에 과량 노출되거나 가족력이 있는 경우는 위험성이 높아지는 것으로 알려져 있습니다. 또한, 요오드 섭취, 여성호르몬 등 기타 환경요인으로 발생하기도 합니다. 또 초기에는 특별한 증상을 보이지 않다가 목에 결절이 닿아 발견되는 경우가 많는데요. 결절이 주위 조직과 유착해 움직이지 않을 때 또는 갑상선 결절이 있는 쪽 목 부분에서 림프절이 닿거나 결절이 단단한 경우 악성암을 의심해볼 수 있습니다. 만약 암이 많이 진행된 상태라면 목소리 변화로 기침, 음식을 삼킬 때 불쾌감이 생길 수 있으며 주위 림프절을 침범하면 림프절이 커집니다.
치료법은 어떻게 될까. 주로 수술을 통해 치료하고 있으며 환자의 나이, 종양의 크기, 림프절 전이 또는 다른 장기로의 전이 등을 고려하여 수술 범위를 정하고 있습니다. 특히 수술 후에는 갑상선 기능 저하증이 될 수 있으므로 부족한 호르몬을 보충하기 위한 호르몬제를 복용합니다. 갑상선암은 화학항암제에 반응하지 않고 표적항암제가 개발된 후 전이성이나 진행성갑상선암항암제로 주로 이용되고 있습니다.
갑상선암항암제 렌비마, 카프렐사 #렌비마:갑상선암항암제 렌비마는 티로신키나제 수용체에 결합해 혈관내피세포 성장인자의 작용을 저해하고 세포가 생존하고 분열하는 신호를 막는 효능이 있습니다. 특히 암세포 주위에 새로운 혈관이 만들어지는 것을 막아 암세포의 생존과 성장을 억제하고 있습니다. 또한 주로 갑상선 분화암, 진행성 자궁 내막에 사용되는 치료제입니다. 이는 성인 권장 투여 용량 1일 1회 24mg을 매일 같은 시간에 복용합니다. 이상 반응으로는 심장 기능 장애, 동맥 혈전성, 신부전 등을 생각할 수 있습니다.