구글스토리 블로그 또는 유튜브를 통해 콘텐츠를 업로드하면서 본인의 콘텐츠에 광고가 삽입되도록 하고 해당 광고에 클릭이 발생함으로써 수익이 발생하도록 하는 수익구조인 구글애드센스. 내가 처음으로 디지털 노마드 분야에 관심을 갖게 한 광고 플랫폼이다. 이 구글 애드센스는 원칙적으로 1인 1계정만 보유하도록 돼 있다. 하나의 구글 애드센스 계정에 티스토리 블로그 복수, 유튜브 채널 여러 개를 올리는 것은 상관없지만 구글 애드센스 계정 자체를 하나 더 만드는 것은 금지돼 있다. 아무래도 개인정보가 인증된 본인 1명 외에 제한 없이 수익금 지급 계정을 여러 개 만들 수 있도록 허용해 두는 게 악용될 소지가 있기 때문이 아닐까 싶다. 내 개인정보와 무관한 다계정 보유가 가능해지면 콘텐츠의 질 등은 상관없이 트래픽만을 겨냥해 만든 수많은 스팸 게시물이 판을 치게 되고 불법적인 일에도 연관될 수 있기 때문에 특이사항 없이 성실하게 콘텐츠를 통해 수익을 챙기려는 개인이나 사업자의 경우 1인 1계정만 보유해도 별 지장이 없기 때문에 이 같은 구글의 조치는 그리 무리한 것으로 보이지 않는다.
하지만 이런 구글의 원칙에도 불구하고 어떤 편법을 사용해 다계정을 보유하거나 가족이나 친구 명의를 빌려 구글 애드센스 계정을 만드는 경우가 종종 보였다. 보통은 1인 1계정으로도 수익을 올리는 데는 아무런 지장이 없지만 구글 약관을 자꾸 어기고(무효클릭 등) 본인의 구글 애드센스 계정이 수익정지가 되거나 포털로부터 펍방을 당해 본인의 구글 애드센스를 붙여서는 포털 노출이 전혀 되지 않아 수익적으로 타격을 입은 경우, 혹은 다만 만일의 정지에 대비한 보험 개념으로 다계정을 보유한 듯했다.
미국이 한국처럼 주민등록번호 체계가 아니라 휴대폰 인증만 되면 본인이 아님을 전혀 알 수 없기 때문에 그런 맹점을 이용한 방식인데 국가 간 개인정보 체계가 달라 구글 측에서 전수조사를 하지 않는 이상 사실상 이 다중 계정 사용자를 제재할 수 있는 방법이 없지 않을까 하는 생각도 든다. 하지만 구글은 애드센스 계정을 인증하기 위해 개인에게 수시로 실명 인증, 주소 및 기타 정보 등 추가 정보를 요청할 수 있다. 다음은 최근 개정된 구글 애드센스 약관의 일부다.
복수 계정 생성 시 벌칙 조항 구글 애드센스 계정은 1인당 1개에 한해 사용할 수 있다는 단서 조항이다. 복수 계정을 생성하는 경우에는 개인의 지시 또는 통제 하에 복수의 계정을 생성하는 것을 포함한다고 한다. 그래서 가족이나 친구 명의로도 내가 계정을 만들게 해서 만들거나 실질적인 계정 관리는 내가 하면서 명의만 친구의 것으로 해둔다면 한 사람이 하나 이외의 복수 계정을 생성한 경우에 해당하므로 위의 벌칙 조항에 따라 구글로부터 추가 지급금을 지급받지 못하고 계정은 삭제 처리된다.
사실 새로 만들어진 친구 명의의 구글 애드센스 계정이 내 지시 통제 하에 만들어졌는지에 대한 실질적인 사실 관계를 구글이 어떻게 파악할 수 있을지 궁금하다. IP 주소의 동일성 여부나 콘텐츠 업로드 규칙성 등을 보고 아마 판단을 할 수 있지 않을까 싶은데 개개인이 일일이 들여다보는 게 아니라 봇의 판단이라면 충분히 속일 수 있을 것이다. 집이 아닌 회사 컴퓨터로 계정을 만들고 업로드하는 콘텐츠의 빈도나 스타일을 바꿔버리면 어드센스봇이 어떻게 판단할 수 있을까.
그런 판단이 어렵다 보니 실제 걸리지 않으려고 여러 계정을 운영하는 사람들이 왕왕 있는 것이다. 하지만 상당히 유명해져서 해당 계정이 본인 명의가 아닌 것으로 밝혀지면 추가 지급금을 지급받지 못하고 계정이 삭제될 위험도 감수해야 할 것이다. 걸리기는 어렵지만 걸리게 되면 후속 조치는 확실하다는 것이다. 되도록 처음부터 저 약관을 지키는 게 좋겠어. 어떤 이유로든 약관을 위반해 계정 삭제가 되는 경우에는 앞으로도 본인 명의의 구글 애드센스 계정을 만들 수 없기 때문에 평생 꾸준한 캐시카우가 될 황금알을 낳는 거위의 배를 가르는 행위가 아닐까 싶다. 욕심낼 거면 아예 시작하지 않는 게 좋을 것 같아.
블로그나 유튜브처럼 구글 애드센스를 활용한 콘텐츠 크리에이터를 꿈꾼다면 하나의 구글 애드센스 계정을 운영하더라도 약관을 위반하지 않고 일시적인 수익 증가를 위해 무리하지 않는 운영으로 평생을 꾸준히 활용할 수 있는 캐시카우로 관리하기 바란다. 끝.