도요타의 자율주행자동차 소프트웨어 개발 자회사인 우븐플래닛홀딩스가 미국의 지도제작 벤처 카메라(Carmera)를 인수했다고 파이낸셜타임스가 14일 보도했다.
이는 도요타가 앞으로 몇 년간 소프트웨어 구입에 나서 글로벌 엔지니어링 인력을 4배로 늘릴 계획의 일환이라고 할 수 있습니다.
우븐플래닛은 지난 4월 리프트(Lyft) 자율주행사업부를 5억5000만달러(약 6325억원)에 인수한 이후 두 번째 인수를 완료하였습니다.
[7/15] 도요타, 미국 디지털 매핑 벤처기업 ‘카메라’ 인수! 속도를 내는 자율주행 경쟁! 우븐플래닛은 소프트웨어 분야에서 세계적인 위상을 다지기 위해 ‘몸집 키우기’에 나설 계획이라고 밝혔습니다.
우븐플래닛은 카메라 인수가격을 공개하지 않았지만 리프트 인수 시 늘어난 860명과 함께 인력을 1200명 이상으로 충원할 계획이라고 밝혔습니다.
도요타의 디지털 최고 책임자를 겸하고 있는 제임스 커프너우븐 플래닛 대표는 “앞으로 몇 년 안에 우븐 플래닛의 규모를 24배로 늘릴 계획”이라고 말했습니다.
[7/15] 도요타, 미국 디지털 매핑 벤처기업 ‘카메라’ 인수! 박차를 가하는 자율주행 경쟁!이 대통령은 “이는 당장 우리가 적극적으로 고용·인수·파트너십을 체결하고 상호 보완적인 전략을 도입하겠다는 의미”라고 덧붙였다.
2015년에 설립된 카메라는, 2018년, 구글의 벤처기업 GV가 주도한 시리즈 B펀딩으로 2000만달러를 모금하였습니다.
[7/15] 도요타, 미국 디지털 매핑 벤처기업 ‘카메라’ 인수! 속도를 내는 자율주행 경쟁! 카메라를 비롯한 기술 기업들은 자율주행차 보급 확대의 핵심이 되는 정확한 실시간 서비스를 제공하는 디지털 지도 기술 개발을 위해 경쟁하고 있습니다.
토요타는 기존의 파트너십에 근거해, 카메라의 머신 러닝과 지리 공간 기술을 자사의 위성 및 항공 이미지를 이용한 지도 제작 능력과 결합시키는 것을 희망하고 있습니다.
자동 운전 시대에 단순한 자동차 판매로부터 모빌러티 서비스 제공에의 전환을 추구하는 토요타에 있어서, 지도 제작은 우븐·플래닛을 위한 중요한 투자 분야라고 생각됩니다.
우븐플래닛이나 카메라는 정교한 카메라와 레이더가 달린 특수차량을 사용하는 대신 일반차량에서 차선표시나 기타 도로기능의 변화를 인식하고 지도데이터 수집방법을 실험해 왔습니다.
[7/15] 도요타, 미국 디지털 매핑 벤처기업 ‘카메라’ 인수! 속도를 내는 자율주행 경쟁! 커프너 대표는 “불행한 사실은 현재 차량에 매핑 기술이 적용된 많은 고가 장비가 필요하다는 것”이라며 “불행히도 세상이 가만히 있지 않기 때문에 데이터가 수집되자마자 낡은 것이 된다는 것”이라고 설명했습니다.
그는 도요타가 이미 100만 대의 자동차를 보유하고 있어 품질과 최신 지도 데이터를 제공할 수 있는 시스템을 만들 수 있는 좋은 위치에 있다고 덧붙였다.
그러나 애널리스트들은 지난 1월 설립된 우븐플래닛이 수십년간 하드웨어 대량생산에 초점을 맞춰온 도요타의 소프트웨어 기능 구축에서 큰 도전에 직면했다고 주장했습니다.
커프너 대표는 “다른 기업들이 강력한 성장을 위한 노력을 줄여야 우리에게 기회가 있다, 공격적으로 빠르게 성장하고 싶지만 우리의 문화와 초점을 잃지 않도록 속도를 조절할 것”이라고 강조했습니다.